海阳大秧歌因受不同地理环境、风土人情的影响，逐步形成了两种不同的流派风格。即“大架子秧歌”与“小 架子秧歌”。“大架子秧歌”代表了海阳秧歌的基本风格特点，主要流传于盘石、东村、凤城、朱吴、刘格庄等乡镇，受民间武术和戏剧表演的影响较大，重整体气氛与人物塑造，有“锣鼓造气势，动作利架势”之说。“小架子秧歌”主要流传于闫家、里店、辛安、行村等乡镇，以打击乐伴和唢呐、笙、笛等竹管乐器配合伴奏。小架子秧歌舞蹈动作幅度小，力度不大，以走阵式为主，俗有“跑秧歌”之说。舞蹈步法主要是“三步一隔”，即走三步、踏一步，当秧歌队串街走阵势时，是以两竖排队相互交叉走“三步一隔”贯串始终。
海阳大秧歌得以逐步发展、日趋成熟，重要因素之一是它能不断地吸收各种外来艺术的精华，如乾隆三十五年海阳柳树庄人陈英弼编写的秧歌剧《陈老喜劝子跑四川》序中所述：“余随胡公廷章供职邛州，甚爱蜀歌之美，仿做‘跑四川’，教秧歌班演唱”。由此可见，早在二百多年前，海阳秧歌的音乐唱腔就已经借鉴蜀歌了。另外，海阳秧歌中“乐大夫”素有“螳螂门”、“八卦门”之分，即是指他的舞蹈基本动作汲取了不同拳术套路而形成各自不同的风格。
近年来，海阳大秧歌在艺术专家、学者、文化工作者及民间老艺术人的共同努力下，进一步地得到了继承、发展、改革和繁荣。1983年北京舞蹈学院民间舞系，把海阳大秧歌正式列为中国汉族民间舞蹈必修教材，登上了高等学府的讲坛。而在一系列大赛中，海阳大秧歌都取得了优异成绩。1994年在第四届“中国沈阳国际民间舞蹈（秧歌）节”上，夺得了大赛最高奖——金玫瑰奖。之后又荣获了全国“群星奖”银奖。2004年9月，海阳大秧歌（文化秧歌队）受中央电视台心连心艺术团的邀请，赴威海市与心连心艺术团同台表演，产生了强烈反响，震撼了亿万观众的心弦。2006年，海阳大秧歌被列入国家首批非物质文化遗产名录。目前正上榜接受全国公示。
随着社会发展，海阳秧歌的形式与内容不断变化，然而，它在人民心目中的地位却始终没有变，人们素以看秧歌、演秧歌为生活中一大乐事。 “没有秧歌不叫年”，已成为群众的一句口头禅。人们的喜爱为海阳大秧歌的延续发展奠定了坚实的基础，海阳大秧歌也在社会各界的精心呵护下，保持着健康良好的发展势头。
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